El Manuscrito Egerton 2711 contiene gran parte de la obra de Thomas Wyatt. Pero lo que lo hace realmente especial es que es el único que tiene poemas escritos de su puño y letra. Los expertos diferencian dos etapas en este documento: antes y después de 1537. La mayor parte es anterior a esa fecha; fueron copiados antes de que Wyatt partiese hacia España. Los últimos poemas (incluyendo los autógrafos) se transcribieron durante su estancia en la Corte de Carlos V y tras su vuelta a Inglaterra, entre 1537 y 1542.
Varias páginas del Egerton contienen una inscripción sobre la que los estudiosos no acaban de ponerse de acuerdo: la marca Tho. Ésta aparece indistintamente en poemas escritos por dos manos diferentes: la del propio Wyatt (considerada la “mano B” del Manuscrito) y la de un escriba desconocido (la mano principal o “mano A”).
En la imagen se aprecia que el soneto "If waker care" contiene la marca "Tho" y correcciones hechas por el propio poeta en alguno de sus versos.
Hace tiempo que los expertos especulan acerca de la función de esta marca. ¿Por qué la tienen unos poemas y otros no? Una parte de la crítica considera que, mediante esta señal, Wyatt le indicaba a su secretario qué piezas debía transcribir en otro manuscrito (hoy desaparecido). Pero la teoría más plausible es la que considera que la marca Tho se corresponde con la firma del poeta (Thomas), ya que también aparece en algunas de sus cartas. Según algunos defensores de esta tesis, la señal serviría para diferenciar la autoría de los poemas.
¿Significa eso que los poemas que no tienen la marca no pertenecen a Wyatt? Ahí está el lío. Aunque recientemente se ha puesto en duda la autoría de algunas piezas atribuidas tradicionalmente al sonetista inglés, la mayoría de los editores coinciden en que todos los poemas que aparecen en el Egerton son de Thomas Wyatt.
Lo que nos lleva, de nuevo, a la pregunta inicial sobre la función de la señal “misteriosa”. Aunque pueda parecer poco productiva, la discusión cobra cierta importancia si tenemos en cuenta que se conservan muy pocos poemas de Wyatt que no hayan sufrido alteraciones. Conviene recordar que sus contemporáneos se empeñaron en “mejorar” el estilo del poeta (considerado demasiado directo y crudo para la época), impidiendo a los lectores de hoy en día saber cuáles eran las intenciones originales de Wyatt.
Tal vez nunca se sepa la función de la marca. Quizá no tenía ninguna. Pero a algunos nos resulta interesante especular sobre el tema.
Fuentes consultadas: “The significance of the Tho signs in Wyatt’s Egerton Manuscript”; “Are Wyatt’s poems in Egerton Ms 2711 in chronological order?”. Ambos artículos escritos por Jost Daalder para English Studies.
